Os divertículos ocorrem no cólon, a parte do intestino grosso onde são armazenados os resíduos resultantes da digestão dos alimentos. São pequenas bolsas que se formam na parede do cólon devido às contrações excessivas da musculatura da parte final do intestino (diverticulose). Os divertículos podem ficar inflamados uma situação que se designa por diverticulite.

• Quais são as causas da diverticulose?
  Não há certezas sobre as causas da doença, mas, de um modo geral, considera-se que uma dieta pobre em fibras alimentares é o principal agente. As fibras encontram-se em muitas frutas e legumes e constituem a parte dos alimentos que o organismo não consegue digerir. As fibras permanecem durante algum tempo no cólon e absorvem água, facilitando os movimentos do intestino. As dietas pobres em fibras podem resultar em prisão de ventre, que ocorre quando as fezes se tornam duras e difíceis de eliminar. A prisão de ventre provoca uma tensão excessiva nos músculos da parede do cólon, podendo conduzir à formação de divertículos. Se fezes ou bactérias ficarem presas nestas bolsas, pode ocorrer uma diverticulite.
• Quais são os sintomas causados pelos Divertículos?
  A maioria das pessoas que sofrem desta doença não tem grandes problemas, mas em alguns casos podem ocorrer sintomas de maior gravidade. Os sintomas variam, consoante se trata de só de diverticulose ou se há já uma diverticulite.
  
  Diverticulose – Muitas pessoas não têm sintomas, mas algumas podem sofrer de cólicas, gases e prisão de ventre. Noutros casos podem ainda ocorrer hemorragias pode verificar-se a presença de sangue vermelho no reto (parte final do cólon que se liga ao ânus). O sangramento retal é geralmente indolor, mas pode ser perigoso, pelo que deve consultar imediatamente um médico.
  
  Diverticulite – As pessoas que sofrem de diverticulite podem ter sintomas muito diversos. Sentem frequentemente dores constantes na parte inferior do abdómen, mas outros sintomas incluem febre, enjoos, vómitos ou alterações dos hábitos intestinais e hemorragias Se houver rompimento de um divertículo com perfuração trata-se de uma situação muito grave pois ocasiona peritonite deve procurar imediatamente um médico.
  

  • infeções graves com formação de abcessos dentro do abdómen;
  • rompimento das artérias dos divertículos com hemorragia pelo reto;
  • fístulas, ou seja, ligações ou passagens entre tecidos ou órgãos que normalmente não estão ligados;
  • bloqueios no sistema digestivo;
  • infecções em que o cólon sofre uma rotura, permitindo a saída de fezes para o abdómen causando peritonite.
• Quem sofre de Diverticulos?
  Os divertículos são muito comuns. A partir dos 40 anos, a probabilidade de sofrer da doença aumenta a cada 10 anos. Cerca de metade das pessoas entre os 60 e os 80 anos têm divertículos e acima dos 80 quase todos têm.
• Como se diagnosticam os Divertículos?
  O seu médico pode recorrer a diversos exames para diagnosticar a doença, sendo a Tomografia Axial Computadorizada (TAC) o mais utilizado. Antes do exame, o médico irá injetar-lhe um líquido que permite visualizar melhor os órgãos aos Raios X, ou dar-lhe a beber uma solução para o mesmo efeito.
  Outros exames incluem:
  

  • Historia clínica – O médico fará diversas perguntas sobre a sua saúde em geral, sobre sintomas, como dores, hábitos intestinais ou dieta, e sobre medicamentos que possa estar a tomar.
  • Análises de sangue – Podem ajudar a detectar infeções.
  • Análises às fezes – Podem revelar hemorragias no trato digestivo.
  • Toque retal – Munido de uma luva lubrificada, o médico inserirá um dedo no seu reto para verificar se há dor, sangramento ou bloqueios.
  • Raios X com clister opaco – O médico irá inserir no intestino grosso, através do ânus, um líquido chamado bário, que permite visualizar eventuais divertículos aos Raios X.
  • Colonoscopia – O médico inserirá através do ânus um pequeno tubo equipado com uma câmara de vídeo, que revelará se existem divertículos.
• Qual é o tratamento dos Divertículos?
  O tratamento dos divertículos depende da gravidade do problema e varia consoante se trata de diverticulose ou diverticulite. A maioria das pessoas melhora com alterações à dieta. Se sofrer de sangramento retal, o seu médico terá de determinar qual a parte do cólon que está a sangrar, podendo então recorrer a medicamentos para parar o sangramento ou decidir operar para remover a parte afetada.
  
  Tratamento da diverticulose
  A ingestão de alimentos ricos em fibras pode ajudar a aliviar os sintomas. Por vezes, um medicamento que modere as contrações do colon também ajuda.
  
  Tratamento da diverticulite
  O médico vai receitar um antibiótico e recomendar uma dieta líquida. A maioria das pessoas melhora com este tratamento, mas em alguns casos poderá ser necessário recorrer a cirurgia ou outros tratamentos.
  
  

  • Cirurgia – Situações graves de diverticulite têm de ser tratadas cirurgicamente. O cirurgião limpa o abdómen dos danos provocados pela infeção e remove divertículos ou fístulas que possam sangrar.
  • Resseção do cólon – Se sofrer de crises recorrentes de diverticulite, o seu médico poderá sugerir a remoção da parte do cólon onde se localizam os divertículos, com eventual união das secções saudáveis. A remoção dos divertículos poderá evitar futuras infeções.
  • Cirurgia de emergência – Outros problemas graves podem tornar necessário efetuar uma cirurgia de emergência para limpar a infeção e remover parte do cólon. Posteriormente, uma segunda cirurgia junta as secções saudáveis. O cólon fica separado durante um breve período entre as cirurgias, dado que nem sempre é segura a união das duas partes durante a primeira operação. É assim necessário proceder a uma colostomia temporária entre as duas cirurgias. A colostomia consiste numa abertura (estoma) feita no abdómen que liga a parte final do cólon a um saco para recolha de fezes.
• O que fazer para prevenir os Divertículos?
  Uma dieta rica em fibras ajuda a reduzir os sintomas e problemas relacionados com os divertículos. Fale com o seu médico sobre as melhores opções alimentares para o seu caso e a maneira mais simples de proceder a alterações na sua dieta. Saiba o que deve comer e como consumir uma maior quantidade de alimentos ricos em fibras, como os seguintes:
  

  • Fruta crua: maçãs, pêssegos, peras e tangerinas
  • Legumes: brócolos, abóbora, cenoura e couves de Bruxelas
  • Vegetais ricos em amido: batata, feijão
  • Cereais: pão integral, arroz integral, farelo de cereais, aveia

A reter:

• Os divertículos são mais comuns à medida que envelhecemos.
• Uma dieta pobre em fibras é a causa mais provável da doença.
• O tratamento mais comum passa por uma dieta rica em fibras e pela administração de reguladores da motilidade do cólon.
• Adicione cereais integrais, frutas ricas em fibras e vegetais à sua dieta.
• Consulte o seu médico se tiver sintomas como febre, arrepios, náuseas, vómitos, dores abdominais, sangramento retal ou alterações nos hábitos intestinais.