Obstipação ou prisão de ventre significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Poderá sofrer de prisão de ventre, se evacuar três ou menos vezes por semana, ou se as suas fezes forem duras e secas, e sentir dificuldade ou dor ao evacuar. Em alguns casos, as pessoas podem ficar com falta de energia e sentir-se cheias ou inchadas.
Há quem considere que tem prisão de ventre se não evacuar todos os dias. No entanto, a verdade é que os hábitos intestinais variam muito: os alimentos que ingere, a quantidade de exercício que faz, assim como outros fatores, podem afetar os seus hábitos intestinais.
Quase toda a gente já sofreu de obstipação em algum momento da sua vida. Na maior parte dos casos, essa situação dura apenas um curto período e não tem qualquer gravidade. Se perceber o que provoca a prisão de ventre, poderá tomar medidas para preveni-la.

• O que provoca a obstipação?
  Para compreender as causas da obstipação, convém saber como funciona o intestino grosso. Quando as fezes passam por ele, é-lhes retirada a maior parte da água que contêm, transformando-as assim num resíduo sólido. Em seguida, o intestino grosso faz deslocar as fezes através do reto e do ânus numa evacuação.
  A prisão de ventre ocorre quando as fezes passam demasiado lentamente através do intestino grosso. Quando isso acontece e as fezes permanecem demasiado tempo no intestino, é-lhes retirada uma quantidade de água excessiva e elas tornam-se duras e secas.
  
  Circunstâncias que podem provocar obstipação:
  
  

  • alterações nos hábitos de dieta ou exercício, ou uma viagem;
  • ignorar a vontade de evacuar;
  • excesso de stresse;
  • dieta pobre em fibras;
  • insuficiente ingestão de líquidos;
  • ingestão de suplementos de cálcio ou ferro;
  • ingestão de certos medicamentos como analgésicos com codeína, diuréticos, antidepressivos e alguns antiácidos.

  
  Situações médicas que podem provocar obstipação:
  
  

  • gravidez ou parto recente;
  • problemas com os músculos e os nervos do intestino, reto ou ânus;
  • Síndrome do Intestino Irritável, uma situação em que os nervos que controlam os músculos do intestino não funcionam adequadamente, tornando o intestino sensível a certos alimentos, às fezes, aos gases e ao stresse;
  • diabetes, uma doença em que o nível de açúcar no sangue é elevado (hiperglicemia), porque o corpo não consegue utilizar a glicose (açúcar) existente no sangue para produzir energia;
  • hipotiroidismo, uma doença em que a glândula tiroide não produz hormonas suficientes para as necessidades do corpo e, por consequência, muitas das funções do corpo diminuem de intensidade.
• Que exames existem para detetar as causas da obstipação?
  • Sigmoidoscopia – O médico insere um tubo fino e flexível chamado sigmoidoscópio no reto, que permite visualizar o último terço do seu intestino grosso.
  • Colonoscopia – O médico visualiza todo o intestino grosso por meio de um longo tubo flexível equipado com uma câmara que mostra as imagens num ecrã. O aparelho é semelhante ao sigmoidoscópio, mas mais longo. Este exame é feito com sedação.
  • Estudo do trânsito colo-retal – Para efetuar este exame, terá de engolir umas pequenas cápsulas opacas aos Raios-X, cujos movimentos no aparelho digestivo são seguidos desde o intestino grosso até ao ânus.
  • Estudo funcional ano-retal – O médico insere um pequeno balão no ânus para verificar se o consegue empurrar para fora.
  • Defecografia – O médico insere uma pasta macia no reto e pede-lhe que faça força para a expelir, enquanto o aparelho de Raios-X obtém imagens do reto e ânus.
• O que pode fazer?
  Pode tomar diversas medidas para prevenir e aliviar a obstipação.
  
  1. Ingira mais fibras.
  As fibras ajudam a formar fezes volumosas e macias, encontrando-se em muitos legumes, frutas e cereais. Adicione gradualmente fibras à sua dieta para que o seu corpo se vá habituando. Restrinja a ingestão de alimentos com pouca ou nenhuma fibra, tais como pizzas, gelados, queijos, carnes, batatas fritas e produtos similares, e alimentos processados, como puré de batata instantâneo ou refeições congeladas.
  
  

  Alimentos Ricos em Fibra
  Frutas	Legumes	Pão, cereais e leguminosas
  maçãs	abóbora	feijão-frade
  pessêgos	bróculos	feijão
  framboesas	couves de Bruxelas	favas
  tangerinas	couve	cereais integrais (para consumo a frio, por ex. cereais de pequeno almoço)
  laranjas	cenouras	cereais integrais (para consumo a quente, por ex. aveia)
  peras	couve-flor	pão de trigo ou cereais integrais
  ameixas	espinafres, curgetes ou aboborinhas

  
  O seu médico poderá sugerir a ingestão de fibras em comprimidos ou em pó, para aumentar o volume das fezes e para as tornar mais macias. Este tipo de produtos não necessita de receita médica. É importante ingerir a fibra com água em abundância.
  Quando consomem mais fibras, a princípio, algumas pessoas sofrem de gases e de distensão abdominal. Informe o seu médico se este tipo de problemas persistir por mais de alguns dias.
  
  2. Beba muita água e outros líquidos, como sumos de frutas e legumes e sopas claras.
  Os líquidos não têm grande influência na consistência das fezes, mas ingeri-los em quantidade suficiente é importante, porque a desidratação pode provocar prisão de ventre. Se tiver sede ou se se sentir desidratado, procure não beber líquidos que contenham cafeína ou álcool.
  
  3. Faça exercício físico regularmente.
  O exercício regular ajuda o sistema digestivo a permanecer ativo e saudável. Fazer exercício durante 20 a 30 minutos por dia pode ajudar.
  
  4. Vá à casa de banho quando sentir tiver vontade de evacuar e com tempo suficiente para relaxar.
  Às vezes andamos tão apressados que não prestamos atenção às necessidades do nosso corpo. É importante ir à casa de banho quando tiver vontade de evacuar. Se isso costuma acontecer numa determinada altura do dia, vá à casa de banho por volta dessa altura. A leitura de um livro ou revista pode ajudá-lo a relaxar. Se não conseguir evacuar num período de 10 minutos, não insista e volte da próxima vez que sentir vontade.
  
  5. Recorra a laxantes apenas se o seu médico o recomendar.
  Os laxantes são medicamentos que ajudam a evacuar. A maior parte das pessoas que sofrem de obstipação ligeira não precisa de os tomar. No entanto, se estiver a fazer tudo o que deve fazer e continuar com prisão de ventre, o seu médico poderá recomendar–lhe o uso de um laxante durante um período de tempo limitado. Ele recomendar-lhe-á também o produto mais indicado no seu caso. Os laxantes vêm sob muitas formas, incluindo líquidos, pastilhas elásticas e comprimidos.
  
  6. Refira ao seu médico os medicamentos que está a tomar.
  Alguns medicamentos podem provocar obstipação. Não se esqueça de perguntar ao seu médico se é esse o caso de algum dos medicamentos que toma.
  
  7. Faça os tratamentos que o seu médico lhe recomendar.
  Se tiver problemas com os músculos e nervos que controlam os movimentos intestinais, o seu médico poderá sugerir-lhe um tratamento de biofeedback. Trata-se de um processo indolor que utiliza sensores na área retal para o ajudar a sentir as fezes e a expeli-las do reto. O tratamento de biofeedback efetuado por um terapeuta experimentado revela-se útil em certos casos de obstipação.

A reter:

• Poderá sofrer de prisão de ventre, se evacuar três ou menos vezes por semana, ou se as suas fezes forem duras e secas, e sentir dificuldade ou dor ao evacuar.
• Quase toda a gente já sofreu de prisão de ventre em algum momento da sua vida.
• Na maior parte dos casos, algumas medidas simples ajudam a evitar a obstipação:
  • Consuma alimentos variados, sobretudo legumes, frutas e cereais.
  • Beba muitos líquidos.
  • Faça exercício regularmente.
  • Vá à casa de banho quando sentir vontade de evacuar.
• A ingestão de fibras em comprimidos ou em pó pode ajudar a aliviar a prisão de ventre.
• A maior parte das pessoas com obstipação ligeira não precisa de tomar laxantes. No entanto, se os seus sintomas não melhorarem, o seu médico poderá recomendar–lhe o uso de um laxante durante um período de tempo limitado.
• Alguns medicamentos podem provocar obstipação.